রুদ্ধশ্বাস ম্যাচ। হাড্ডাহাড্ডি লড়াই ইংল্যান্ড ও মেক্সিকোর। শেষ হাসি হাসলেন ইংরেজরা। টান টান ম্যাচে ৩-২ গোলের ব্যবধানে মেক্সিকোকে হারিয়ে দিল হ্যারি কেন-বাহিনী। এরপরই ইংল্যান্ড অধিনায়কের প্রশংসা করলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট। এই ম্যাচের পর Truth Social-এ তিনি পোস্ট করেন, ‘ইংল্যান্ডের হ্যারি কেন একজন মহান খেলোয়াড়।’ খেলার সেকেন্ড হাফে পেনাল্টি স্পট থেকে দুরন্ত গোল করেন কেন। টুর্নামেন্টে এটা ইংল্যান্ড অধিনায়কের ষষ্ঠ গোল। তাঁর এই পারফরম্যান্সে ভর করে বিশ্বকাপ ফুটবলের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেলেন ইংরেজরা।
ম্যাচে বায়ার্ন মিউনিখের এই স্ট্রাইকার একটি অ্যাসিস্টও করেছেন। তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫-২৬ মরসুমে ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে কেন এখন পর্যন্ত মোট ৮১টি গোলে সরাসরি অবদান রেখেছেন—যার মধ্যে তিনি নিজে ৭৩টি গোল করেছেন এবং আটটি অ্যাসিস্ট করেছেন।
মেক্সিকোর শেষ মুহূর্তের ঘুরে দাঁড়ানোর প্রচেষ্টা সামলে নিয়ে ইংল্যান্ড এখন ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়ের মুখোমুখি হবে।
ইংল্যান্ডের হয়ে জোড়া গোল করে দুর্দান্ত নৈপুণ্য প্রদর্শন করেন মিডফিল্ডার জুড বেলিংহাম এবং তিনি ‘প্লেয়ার অফ দ্য ম্যাচ’ নির্বাচিত হন। এছাড়া, ২৩ বছর ও ছয় দিন বয়সে ফিফা বিশ্বকাপে ১০টি ম্যাচ খেলার মাইলফলক স্পর্শ করে তিনি মারিও কেম্পেসের গড়া আগের রেকর্ডটি ভেঙে সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হওয়ার কৃতিত্ব অর্জন করেন।
৫৪তম মিনিটে ডিফেন্ডার জ্যারেল কোয়ানসা মাঠ থেকে বহিষ্কৃত হওয়ায় ইংল্যান্ডকে ম্যাচের শেষ অংশটি ১০ জন খেলোয়াড় নিয়ে খেলতে হয়েছে। রাউল হিমেনেজ পেনাল্টি থেকে গোল করে ব্যবধান কমান। বক্সের ভেতর কেন ব্রায়ান গুতিরেজকে ফাউল করেন বলে ভিএআর (VAR) পর্যালোচনায় সিদ্ধান্ত হওয়ার পর এই পেনাল্টি দেওয়া হয়। হোস্ট দলের শেষ মুহূর্তের চাপ সত্ত্বেও ইংল্যান্ড ৩-২ ব্যবধানে জয় ধরে রাখে এবং শেষ আটে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করে। ১১ জুলাই মায়ামিতে তারা নরওয়ের মুখোমুখি হবে।
এদিকে বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা অগুনতি ভক্তর চোখে জল এনে দিয়ে ফুটবল বিশ্বকাপ (Fifa World Cup 2026) থেকে বিদায় নিয়েছে ব্রাজিল। রাউন্ড ১৬-তে নরওয়ের কাছে ২-১ গোলের ব্যবধানে হেরে গেছে তারা। আর তার সঙ্গে সঙ্গে শেষ হয়ে গেছে এবারের মতো ব্রাজিলের জার্নি। তারপরেই বড় সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন নেমার। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের কথা ঘোষণা করে দেন তিনি। নরওয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচ শেষ হতেই ১৬ বছরের কেরিয়ারে ইতি টানেন বছর ৩৪-এর ফুটবলার।
